30 juil.
Les expéditions en mer polaire deviennent de plus en plus accessibles et pratiques : par exemple, nous effectuons chaque année jusqu'à 20 voyages dans les endroits les plus beaux et les plus inaccessibles des latitudes polaires sur des voiliers confortables et le long d'itinéraires pratiques. Cependant, un tel niveau de développement du tourisme polaire serait impossible sans ces explorateurs qui n'ont pas peur des difficultés sur le chemin vers les pôles, améliorent l'équipement technique des navires et défient les éléments pour atteindre le « sommet du monde ». Aujourd'hui, nous avons décidé de vous parler des navigateurs qui ont réalisé les toutes premières expéditions polaires maritimes alors que cela semblait hors de la réalité.
L'exploration des régions polaires nord et sud se poursuit depuis plusieurs siècles. Qu’est-ce qui a attiré les gens vers ces endroits dangereux ?
L'exploration de l'Arctique était avant tout de nature pratique. Depuis le XVIe siècle, les navigateurs et les commerçants recherchent le chemin le plus court entre l’Europe et l’Inde et la Chine. A cette époque, il y avait déjà des suggestions sur l'existence des routes maritimes du Nord-Ouest et du Nord-Est, mais à cette époque les Européens ne connaissaient que l'existence du Spitzberg, du Groenland et de Novaya Zemlya.
Il existait une théorie selon laquelle si le soleil brillait presque constamment pendant trois mois en été aux latitudes septentrionales, la glace près du pôle Nord pouvait fondre, ce qui signifiait qu'il était possible d'atteindre le « sommet du monde » par bateau.
Vers le Nord
La première personne à faire une percée significative dans le voyage vers le Nord fut Henry Hudson. Il décida d'essayer d'atteindre l'Asie via l'océan Arctique, persuadant la société anglaise de commerce de Moscou de financer son expédition en 1607. Hudson reçut un vieux navire, mais pour la première fois dans l'histoire, il réussit à atteindre 80° de latitude nord et se trouvait à environ 1000 mètres d'altitude. kilomètres du pôle Nord. Son palmarès a duré plus de 150 ans.
Au XVIIIe siècle Mikhaïl Lomonossov a avancé la théorie sur la possibilité de parvenir au pôle Nord par voie maritime. Selon les calculs du scientifique, de forts vents marins devraient dégager la mer des glaces au nord du Spitzberg, donnant ainsi aux navires la possibilité d'atteindre le pôle. En 1765-1766, les expéditions russes dirigées par l'amiral Vasily Chichagov tentèrent d'aller plus au nord, mais ne purent atteindre que 80°30' de latitude nord.
Des tentatives périodiques pour atteindre le pôle ont été faites plus tard par des expéditions de différents pays - Grande-Bretagne, Amérique et Norvège. L'une des plus célèbres fut l'expédition polaire norvégienne de Fridtjof Nansen, pour laquelle le voilier « Fram », inhabituel à l'époque, fut spécialement construit. Le projet était innovant : la goélette à trois mâts équipée d'un moteur à vapeur (plus tard remplacée par un moteur diesel) était large (11 mètres pour une longueur de 39 mètres) et avait un tirant d'eau important. Sa coque arrondie, presque dépourvue de quille, devait être poussée à la surface par la glace, et le gouvernail et l'hélice pouvaient être rétractés à l'intérieur de la coque.
"Le "baptême de feu" du Fram fut l'expédition au pôle Nord menée par Nansen (1893-1896). Nansen espérait que le navire atteindrait le pôle grâce au courant océanique, mais cela ne s'est pas produit. " Fram" a passé près de 3 ans en captivité dans les glaces à 85° 57' de latitude N, mais Nansen et son équipage ont réussi à atteindre 86° 13,6' N en traîneau à chiens, ce qui était à l'époque un record du monde.
Comment le Sud a été conquis
La découverte et l'exploration de l'Antarctique et du pôle Sud sont une réalisation plus tardive. En 1819, l'amiral Ivan Kruzenstern proposa d'envoyer une expédition au pôle Sud, et celle-ci fut préparée en un temps record. La raison en était une sorte de « concurrence » avec les Britanniques, qui préparaient une étude similaire. La première expédition russe en Antarctique dirigée par Thaddeus Bellingshausen et Mikhaïl Lazarev sur les sloops « Vostok » et « Mirny » eut lieu en 1819-1821 et son résultat fut la découverte du continent Antarctique. D'ailleurs, en l'honneur du 200e anniversaire de cet événement, Marine Practice a organisé en 2019 un tour du monde sur les barques Sedov et Kruzenshtern et a mené sa première expédition en Antarctique.
Les explorateurs polaires n'ont réussi à atteindre le pôle Sud que près de 100 ans après la découverte de l'Antarctique. L'une des premières tentatives - et pas entièrement réussie - fut l'expédition britannique en Antarctique de 1901 à 1904 sur la barque à trois mâts Discovery sous la direction de Robert Scott. Son équipage comprenait également Ernest Shackleton et Edward Wilson, qui deviendront également de célèbres explorateurs polaires à l'avenir. La barque "Discovery" a été construite sur la base de baleiniers solides et durables, les concepteurs ont utilisé l'expérience de la construction du "Fram" - le navire était également équipé d'un mécanisme qui rétracte le gouvernail et l'hélice à l'intérieur de la coque. Cette fois-là, l'équipage de Scott n'a pas réussi à atteindre le pôle et a dû faire demi-tour à 82°17', après avoir parcouru un tiers de la distance jusqu'au pôle Sud.
La conquête du pôle Sud le 14 décembre 1911 fut dirigée par le Norvégien Roald Amundsen, à l'aide du navire "Fram" de Nansen. Au même moment, un autre expéditeur se rendit au pôle et une nouvelle expédition fut dirigée par Robert Scott "Terra Nova". L'équipe de Scott a atteint le pôle 33 jours plus tard, mais tous ses membres sont morts sur le chemin du retour.
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