Kochi, également connue sous le nom de Cochin, est une ville portuaire dynamique située sur la côte sud-ouest de l′Inde. La ville est imprégnée d′histoire et de culture, avec des influences du colonialisme portugais, néerlandais et britannique. Le port de Kochi est une plaque tournante de l′activité commerciale, avec un marché aux poissons et un commerce d′épices animé. Les visiteurs peuvent explorer les célèbres filets de pêche chinois, se promener dans le quartier historique de Fort Kochi et déguster la délicieuse cuisine locale. Ne manquez pas l′occasion de faire une croisière relaxante sur les backwaters sereins de Kochi.
La ville unique se compose de plusieurs parties
— Sur la côte continentale de Vembanad se trouve Ernakulam, la partie de Cochin la plus grande et la plus dynamique.
— À deux kilomètres à l'ouest se trouve l'île Willingdon
— Près de la sortie du port se trouvent les quartiers les plus anciens de la ville : Fort Cochin et Mattancherry attenant au sud
— Au nord de la péninsule couverte par ces zones se trouve un groupe d'îles appelé Bolgatty, Gundu et la plus grande, Vypeen.
La plupart des attractions de la ville se trouvent dans les quartiers de Fort Kochi et Mattanchery, tandis que les gares routière et ferroviaire se trouvent à Ernakulam.
Il y a bien longtemps, Kochi était gouvernée par un roi puissant nommé Mahabali. Malgré son immense richesse et sa force, il était connu pour sa gentillesse et sa générosité envers son peuple. Cependant, sa prospérité et sa puissance attirèrent bientôt l’attention des dieux, qui craignaient qu’il ne devienne trop puissant et ne conteste leur autorité.
Un jour, le Seigneur Vishnu s'est déguisé en nain brahmane et s'est approché de Mahabali, lui demandant un lopin de terre pour y vivre. Le roi, connu pour son hospitalité, accéda à la demande sans hésitation.
Cependant, le nain révéla sa vraie forme et commença à grandir de plus en plus jusqu'à devenir énorme. Il posa ensuite son pied sur la tête de Mahabali, l'enfonçant profondément dans la terre. Mahabali réalisa que le nain était en réalité le Seigneur Vishnu et il accepta son sort, demandant seulement qu'il soit autorisé à rendre visite à son peuple une fois par an.
Le Seigneur Vishnu exauça le souhait de Mahabali et chaque année, le jour d'Onam, le roi retourne à Kochi pour rendre visite à son peuple et célébrer avec lui. Le festival d'Onam est toujours célébré à Kochi et dans tout le Kerala, avec des défilés colorés, des fêtes et des danses traditionnelles.
La légende raconte que l'esprit de Mahabali veille toujours sur les habitants de Kochi et que le port est considéré comme un lieu sacré où les bénédictions du roi peuvent être ressenties par tous ceux qui le visitent.