24 janv.
2023
Les coraux sont une forme de vie unique
Ce sont des organismes vivants qui se couvrent d'une coquille spéciale. Celle-ci est formée par l'un des milliards de petits polypes qui se développent sur l'exosquelette d'autres polypes de la même espèce. Il en résulte, très lentement, au fil des ans, une structure de calcium aux formes et aux couleurs les plus bizarres et, parfois, aux dimensions incroyables.
D'ailleurs, vous pourrez les toucher lors de la croisière prévue avec le voilier RUNNING ON WAVES.
La mer Rouge abrite 6 % de tous les coraux de la planète. Il s'agit d'un élément incroyablement important de la vie en mer, car les formations récifales agissent comme des brise-lames, protégeant les baies tranquilles des vagues côtières.
Cela a créé un écosystème de milliers de créatures inhabituelles à proximité des coraux, dont la vie dépend directement de la préservation de cette barrière.
Pourquoi est-ce important ?
Si l'on considère l'ensemble des récifs coralliens de notre planète, au moins 7 000 espèces de poissons vivent dans la zone récifale, soit plus de la moitié des espèces connues. On pense qu'il s'agit de l'alimentation de base des habitants de 90 pays.
Inutile de dire combien d'autres créatures vivent ici
Vivants et morts
Un récif corallien vivant sera coloré car il contient nécessairement des algues, les symbiodiniums, également appelées zooxanthelles.
Ils vivent à l'intérieur du corail comme dans un appartement, protégés des autres créatures marines par le squelette calcaire du récif.
Les coraux et les symbiodiniums bénéficient tous deux de cette coopération. Les coraux obtiennent de la nourriture et des "services de nettoyage" car ces algues consomment du dioxyde de carbone. Les zooxanthelles, quant à elles, bénéficient d'une place au soleil.
Un récif mort, pour une raison inconnue, expulse les symbiodiniums de ses coraux. Avec eux disparaissent la couleur et la solidité de la structure du corail.
Un tel phénomène doit donc être étudié. Un récif corallien est presque une planète à l'intérieur de notre planète commune.